基础免疫是指机体首次接种某种疫苗，大部分疫苗的基础免疫需要接种多次才能达到满意的免疫效果。例如，百白破三联首次接种后机体产生抗体较慢，而且水平低，只有经过第二、三次接种才能产生较好的免疫效果；脊髓灰质炎疫苗（又称小儿麻痹糖丸）一次服苗后，仅有85％左右的儿童中和抗体阳转，甚至更低，经过三次全程基础免疫后，3个型别的中和抗体阳转率可达95％以上，从而达到很好的免疫保护作用。
各种疫苗接种后所产生的免疫预防作用都有一定的期限，在完成基础免疫后经过一定的时间，体内免疫力逐渐减弱或消失，为使机体继续维持牢固的免疫力，需要根据不同疫苗的免疫特性进行适时的再次接种，这就是加强免疫。
